우리 아이 언어발달에 영향을 미치는 인지발달

1. 언어발달에 중요한 영향을 미치는 인지발달 - 인과관계의 이해

말을 하기 위해서는 몸의 기관들과 근육들의 성장만으로 가능하지 않습니다. 바로 인지적인 발달이 동시에 이루어져야 합니다.  그 중에 언어와 관련된 인지 요소들을 몇가지 말씀드리겠습니다. 첫번째는 인과관계의 이해 입니다. 생후 2개월의 아기도 학습이 가능하다고 합니다. 이것이 가능한 이유는 바로 인과관계를 이해하기 때문입니다. 아기가 울면, 엄마는 우유를 주거나 아이를 달래줍니다. 또 아기가 웃으면 엄마도 따라 웃듯이 일상의 모든 경험에서 아기는 인과관계를 경험하고 원인에 따른 결과를 배우게 됩니다. 이것을 통해 아기들은 사물의 특성을 배우고 어떤 행동에 따른 결과가 있다는 것을 알게됩니다. 인과관계의 개념은 이후에 문제해결능력이나 예측하는 능력, 자신의 행동이 타인에게 미치는 영향을 이해하게 되는 기초가 됩니다. 

 

2. 언어발달에 중요한 영향을 미치는 인지발달 - 범주적 지각능력 

우리 아이 언어발달에 중요한 영향을 미치는 인지발달 중 두 번째는 범주적 지각능력입니다. 이 능력은 말소리를 지각하고 구별할 수 있는 능력을 말합니다. 예를 들어 /ㅂ/,/ㅍ/의 소리가 서로 다르다는 것을 인지하는 능력입니다. 이를 통해 말소리를 인식하게 되고, 모국어의 소리패턴을 학습하고, 단어의 의미를 표상화하여 드디어 첫 단어, 첫 낱말을 산출하게 됩니다. 18개월 전후가 되면 표현 어휘가 50개 정도가 되는 시기가 되는데, 이 때 어휘폭발기가 나타납니다. 아이가 말할 수 있는 어휘수가 폭발적으로 증가하는 시기라고 하는데요. 이때 음운 인식이 두돌을 전후하여 발달하게 됩니다. 

 

3. 언어발달에 중요한 영향을 미치는 인지발달 - 음운 인식능력 

우리 아이 언어발달에 중요한 영향을 미치는 인지발달 중 세 번째는 음운 인식능력은 읽기의 기초가 되는 능력 중 하나 입니다. 음운인식 능력이란 말소리를 식별할 수 있는 능력으로 같은 소리로 시작되는 단어와 다른 소리로 시작되는 단어를 인식하는 능력입니다. 그리고 단어를 구성하는 음소를 세거나 단어를 구성하는 소리들을 붙이기도 하고 떼기도 하는, 합성하고 분절하면서 조작할 수 있는 능력들을 말합니다. 음운 인식능력은 학령기의 초기 해독능력과 읽기 성취의 강력한 예측 요인이라고도 할 수 있습니다. 이 것은 후에 조음 능력과도 관련이 있어 중요하다고 볼 수 있습니다. 

 

4. 언어발달에 중요한 영향을 미치는 인지발달 - 공동주의하기 능력

우리 아이 언어발달에 중요한 영향을 미치는 인지발달 중 네 번째는 아기는 엄마에게만 집중되어있던 주의하기에서 시선이 확장되어서 주변의 사물이나 다른 사람에게 흥미를 갖기 시작합니다. 강아지가 지나가는 것을 엄마와 아기가 함께 보고 엄마가 '멍멍이'라고 말했을 때 두 사람이 동시에 하나의 사물에 초점을 맞추고 주의를 기울이는 것이 바로 공동주의하기 입니다. 공동주의는 사물의 이름을 명명하는 기회를 가질 수 있기 때문에 언어적인 단계로 발달시켜주는 능력중에 하나라고 할 수 있습니다. 

 

5. 언어발달에 중요한 영향을 미치는 인지발달 - 대상영속성의 개념

우리 아이 언어발달에 중요한 영향을 미치는 인지발달 중 다섯 번째는 4개월 이전의 아기들은 엄마가 눈 앞에 보이지 않으면 사라져버린 줄 알고 울어버립니다. 눈에 보이지 않으면 그 대상이 없어졌다고 생각하기 때문인데요. 하지만 4-8개월 정도가 되면, 반쯤 가려진 장난감을 찾아낼 수 있고, 돌 이후가 되면 눈에 보이지 않아도 그 대상이 어딘가에는 존재한다는 개념을 깨닫게 됩니다. 이를 대상 영속성의 개념이라고 합니다. 눈에 보이지 않는 언어를 습득하는데 있어 가장 기초가 되는 개념이라고 할 수 있습니다.

 

6. 언어발달에 중요한 영향을 미치는 인지발달 - 빠르게 연결하기 능력

우리 아이 언어발달에 중요한 영향을 미치는 인지발달 중 여섯 번째는 빠르게 연결하기 능력입니다. 빠르게 연결하기 능력은 아이들이 어떻게 해서 짧은 시기에 많은 어휘들을 습득하는지를 설명해주는 개념입니다. 아이들이 할 수 있는 단어들이 갑자기 폭발적으로 증가하는 시기를 어휘폭발기라고 했습니다. 학자들은 아이들이 처음보는 사물과 새로운 단어를 빠르게 연결할 수 있는 인지적인 능력을 갖추고 있다고 설명하고 있습니다. 예를 들어 엄마와 아기가 지나가는 강아지를 보고 엄마가 '멍멍이'라고 했을 때 아기는 멍멍이라는 어휘와 강아지를 연결하는 것과 같습니다.

 

7. 언어발달에 중요한 영향을 미치는 인지발달 - 모방하기 능력

말하기에 있어 모방하기 능력은 아주 중요한 능력입니다. 모방하기는 비언어적인 것과 언어적인 것으로 나눠질 수 있습니다. 비언어적인 모방하기는 다양한 베이비사인들, 제스쳐를 말합니다. 손을 흔들며 안녕하고 인사하거나 두 손을 모아 주세요라고 하거나 자신이 원하는 것을 검지손가락으로 가리키는 포인팅 등이 제스쳐 입니다. 제스쳐가 빨리 그리고 다양하게 나타날수록 언어발달이 빠르고 말을 잘 할 수 있다는 것을 짐작해볼 수 있습니다. 아이들이 하는 놀이 중 하나가 바로 상징놀이 입니다. 이 놀이는 다양한 제스쳐들이 많이 나옵니다. 아이들은 엄마 아빠의 행동을 따라하면서 전화기를 귀에 대고 옹알이를 한다거나 행주로 식탁을 닦는 등의 생징행동을 보입니다. 처음에는 간단한 행동모방이었던 상징행동들은 점차 발달하여서 다양한 상징놀이롤 변화하는데 이러한 상징행동들은 언어발달의 기초가 됩니다. 또 다른 하나가 언어적인 모방하기 입니다. 이것은 청각 기억능력과 관계가 있습니다. 따라 말하기 능력이라고 할 수 있습니다. 아이들은 말을 배울 때 어른이 말하는 것을 앵무새처럼 따라하면서 말을 기억하고 다음에 비슷한 상황에서 그 말을 다시 떠올려 사용하는 것으로 말을 배웁니다. 이때 아이의 청각 기억능력이 좋을수록 따라말할 수 있는 언어의 길이가 길어지기 때문에 언어발달과 밀접한 관련이 있다고 할 수 있습니다. 

 

지금까지 언어발달에 있어 중요한 발달과업들을 살펴보았습니다. 우리 아이들은 어느 날 갑자기 머릿속에 단어들이 떠올라서 그 단어를 입 밖으로 뱉어내는 것이 아닙니다. 앞서 말씀드렸던 수 많은 과정들을 거치고 그 과정들을 자기 것으로 만들기 위해 셀 수 없이 많은 시행착오를 겪고 그렇게 해서 만들어진 완성작이 바로 언어입니다. 우리 아이들의 내면의 언어의 집이 무너지지 않도록 부모님들께서 옆에서 많이 도와주시고 지지해주시길 부탁드립니다.