우리 아이 언어치료 상담을 받아야 할까요? 상담을 고민중이시라면 부모님이 꼭 보셔야 할 글

1. 언어치료를 시작하기 전에 읽으셔야 할 글

우리 아이도 언어치료 상담을 받아야 할까요? 많은 아이를 둔 부모님들이 걱정할 문제라고 생각됩니다. 돌을 시작으로 해서 두 돌, 세돌을 거치는 동안 아이는 엄마, 아빠에게 많은 언어적 기적을 보여주게 되는 것 같아요. 그런데 이쯤을 시작으로 우리 아이의 언어가 잘 발달하는지 궁금증이 생기는 것도 사실입니다. 특히 어린이집이나, 유치원을 보내면서 다양한 언어 수준의 또래 아이들을 만나면 이러한 궁금증은 더욱 커질 수 있습니다. 그래서 24개월~30개월의 아이를 둔 어머님들이 많은 궁금증으로 언어치료 상담을 받기 위해 다양한 기관을 방문하게 됩니다. 오늘은 이 시기 아이들의 영역별 언어발달과 함께 언어치료 상담이 필요한 경우에 대해 이야기해보려고 합니다. 

 

2. 많은 부모님들이 가지고 계신 걱정

부모님들께서 이런 기관으로 상담을 주실 때 가장 많이 말씀하시는 것이 "말을 하기는 하는데 대화가 잘 안 통해요.", "제 말을 이해하는 것 같기는 하지만 표현하는 단어는 많이 없어요." 또는 "쓰는 단어만 쓰고 말이 늘지는 않아요" 등이 특정 언어문제를 많이 말씀해 주십니다. 이 글을 보는 여러분이 언어의 여러 가지 영역에 대한 정보를 조금만 알고 계신다면, 언어발달 정도를 보다 정확하게 확인해 볼 수 있습니다. 수학이라는 분야에도 덧셈, 뺄셈, 곱셈, 나눗셈등이 있는 것처럼 언어에도 많은 영역들로 나뉩니다. 요즘은 다양한 매체들에서 언어치료에 대한 이야기가 많이 나오고 있기 때문에 언어가 표현영역과 이해영역으로 나뉜다는 사실 정도는 기본으로 알고 계신 것 같아요. 언어를 통해서 우리는 자신의 생각을 적절히 표현할 수도 있고 타인의 내용을 듣고 그것을 이해할 수 있습니다. 하지만, 이 외에도 언어는 분류할 수 있는 방법이 있습니다. 언어는 크게 음운영역, 의미영역, 구문영역, 화용영역이라는 네 가지 하위 영역으로 나뉩니다. 앞서 말했듯이 수학에서도 덧셈, 뺄셈, 곱셈, 나눗셈 등을 골고루 잘하지 않으면 전반적으로 수학을 잘한다고 말하기 어렵습니다. 언어능력 또한 음운, 의미, 구문, 화용 이 네 영역이 골고루 발달했을 때 비로소 적절한 의사소통이 이루어진다고 느끼실 수 있습니다.

 

3. 많은 부모님들이 가지고 계시는 오해와 편견

언어치료를 시작하기 전 부모님께서 꼭 가지셔야 할 마음가짐 하나는 "꼭 말이 아니어도 우리 아이들은 부모님과 의사소통을 하고 있습니다." 목표를 반드시 우리가 듣고 싶어 하는 "말"로 제한하는 것은 좋지 않습니다. 언어는 우리가 생각하는 것보다 넓은 의사소통의 개념을 포함합니다. 단편적인 목표로 "말로 표현하는 것"을 목표로 잡으신다면 오히려 부작용이 나타나거나 발달이 더디게 나타날 수도 있습니다. 넓은 의미의 언어를 목표로 잡는다는 것은 "우리 아이와 내가 대화할 수 있고 우리 아이가 사람들과 소통하는 것"을 말합니다. 말로 표현하지 못해도 우리 아이들은 내면의 수많은 언어로 엄마에게 표현하는 중입니다. 단지 말을 못 하기 때문에 겪어야 할 좌절의 경험을 가능하면 짧게 지나칠 수 있도록 부모님들께서 도와주시길 바랍니다. 두 번째 마음 가짐은 아이의 언어에만 초점을 맞추지 마세요. 이것은 아이의 장점은 뒤로 하고 단점만 보는 것과 같습니다. 흔히 말을 잘하면 똑똑할 것이다, 공부를 잘할 것이다라는 인상을 받지만, 그렇지 않은 경우도 있습니다. 말이라는 것은 표면에 첫 번째로 드러나는 것이기 때문에 우리 아이가 가지고 있는 무한한 가능성보다 더 앞서서 아이를 작은 테두리 안에 가두기도 합니다. 어쩌면 아이들이 겪게 될 수많은 편견들에 부모님인 여러분이 먼저 아이를 오해하기도 하고 편견을 갖기도 합니다.

 

4. 우리 아이들을 위해 부모님들께 부탁드리고 싶은 것들

말이 느리다고 해서 전체적인 발달이 느린 것은 아닙니다. 다른 것들에 무한한 잠재력이 많이 있는데 단순히 현재 말이 느린 아이의 겉으로 드러나는 현상들만을 해결하기 위해 그 문제에만 매달리는 것은 좋은 자세가 아닙니다. 말보다 아이의 마음을 어루만져줘야 하는 경우가 있고, 아이의 생활리듬 안정이 먼저인 경우도 있습니다. 너무 아이의 언어에만 초점을 좁게 맞추지 말고, 우리 아이들의 전반적인 발달, 그리고 하나의 인격체로서 넓은 시야를 가지고 아이를 바라보시길 부탁드립니다. 

 

 

5.  라포형성의 중요성

언어치료를 시작하기 전, 엄마와의 관계 즉, 라포형성이 최우선입니다. 아이에게 어떤 개념이나 단어를 가르치기 위해서는 먼저 아이와 부모(주 양육자)의 신뢰가 중요합니다. 언어치료사도 처음 아동이 치료실에 오면 첫 회기부터 곧바로 치료를 시작하지 않습니다. 아이를 충분히 관찰하면서, 아이에게 신뢰를 얻고 라포를 형성한 후에 본격적인 치료를 시작할 수 있습니다. 보통 부모님들께 가정에서 지도할 수 있는 좋은 것들을 알려드리면 "선생님이랑 하니깐 가능한 거예요"등의 말씀들을 많이 하십니다. 이유는 무엇일까요? 단순히 언어치료사의 역량이 훌륭해서일까요? 그렇지 않습니다. 우리 아이가 나의 지시에 어떠한 것도 따르지 않고 거부하거나 전혀 효과가 없는 경우에는 엄마와 아이와의 관계가 어긋난 경우가 있습니다. 이런 경우 아무리 좋은 치료 활동과 방법을 사용하더라도 아이의 입을 열기가 어렵습니다. 언어치료 첫 단계는 주 양육자와 아이의 관계회복이 가장 중요합니다. 이것이 언어치료의 첫걸음이라고 할 수 있습니다. 많은 분들이 많이 오해를 가지고 언어치료를 받아야 하는 건 아닌지 걱정이 앞서 상담신청을 많이 하시는데요, 이 글을 읽어보시고 마음을 다시 다잡아보는 것은 어떤지, 내가 우리 아이를 너무 내 기준에만 맞추려고 한 건 아닌지 다시 돌아볼 수 있는 시간이 되었으면 좋겠습니다.